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equivalencias debe conocer todo médico para no sobrepasar
las dosis adecuadas a cada dermatosis (tabla II). Nosotros,
cuando hablemos de corticoterapia, siempre nos referiremos
a prednisona.
Antes de usar un corticoide deben tenerse en cuenta una
serie de normas: utilizarlos lo menos frecuentemente, el
menor tiempo posible aunque sin cortarlos bruscamente sino
paulatinamente, a las dosis menos elevadas necesarias y des-
pués de estar convencidos de que no hay contraindicaciones
formales (úlcera digestiva, hipertensión arterial, diabetes des-
compensada, psicopatía o infección aguda) o relativas (tuber-
culosis, insuficiencia renal, trombosis vascular o algunas infec-
ciones virales).
Sus efectos antiinflamatorios se deben a que reducen la
permeabilidad capilar y diapédesis de leucocitos, estabilizan
los lisosomas suprimiendo la liberación de hidroxilasas prote-
olíticas ácidas, atrofian los tejidos linfoides, influyen la libera-
ción de agua en el organismo tanto a nivel celular como renal
e interfieren la formación de sustancia fundamental, actividad
de fibroblastos, tejido de granulación y vascularización. Su
efecto sobre las reacciones antígeno-anticuerpo cutáneas es
bastante reducido.
d) Efectos secundarios. Tan importante o más que cono-
cer sus equivalencias y efectos antiinflamatorios es tener con-
ciencia exacta de las complicaciones que pueden derivarse de
su abuso, es decir, sus efectos secundarios4: a) Sistema ner-
viosos central: pseudotumor cerebro y alteraciones psiquiátri-
cas (convulsiones, alteraciones de la personalidad, psicosis)1.
b) Oftálmicos: catarata subcapsular posterior, incremento de
la presión intraocular y glaucoma, exoftalmos. c) Cardio-
vasculares: hipertensión, fallo cardíaco congestivo en pacien-
tes predispuestos. d) Gastrointestinales: úlcera péptica, perfo-
ración gastrointestinal, pancreatitis. e) Endocrinometabólicos:
supresión del eje hipotalámico-hipofisaria con obesidad, cara
de luna, cuello de búfalo y lipomatosis, hipertricosis, impoten-
cia, irregularidades menstruales, detención del crecimiento en
niños, hiperglucemia, cetoacidosis diabética, balance ni-
trogenado negativo y pérdida de potasio y calcio, retención de
sodio, alcalosis metabólica e insuficiencia suprarrenal secun-
daria. f) Musculoesqueléticos: miopatía, osteoporosis, fractu-
ras espontáneas y necrosis aséptica de las cabezas de fémur y
húmero. g) Inmunológicos, infecciosos o antiinflamatorios:
supresión de la inmunidad celular demorada, neutrofilia, linfo-
penia, susceptibilidad a las infecciones, disminución de las
respuestas inflamatorias. h) Inhibición de los fibroblastos:
retraso en la cicatrización de las heridas y atrofia del tejido
subcutáneo (estrías, púrpura y equimosis) 4. i) Reacciones de
hipersensibilidad: urticaria y anafilaxia4.
En relación con este último efecto, y el corticoide que
inyectamos en nuestro protoloco, acetónido de triamcinolona
diluido en suero a ¼ o 1/8 según zona a inyectar y peso del
paciente, hay un caso de “reacción anafiláctica a la inyección
de este corticoide” 5 que se demostró posteriormente se
debía a la carboximetilcelulosa que se empleó como disper-
sante del corticoide. En España tenemos un preparado de 40
mg de acetónido de triamcinolona con 9,9 mg de alcohol
bencílico.
De conformidad con lo anterior hay una serie de “contrain-
dicaciones“ que pasamos a relacionar: a) Infecciones fúngicas
sistémicas. b) Queratitis herpética pues puede causar perfora-
ción corneal. c) Fallo cardiaco congestivo. d) Diabetes melli-
tus. e) Osteoporosis. f) Glaucoma. g) Tuberculosis activa. h)
Alteraciones psiquiátricas. i) Infecciones o ulceraciones gas-
trointestinales. Corresponde aquí señalar que los corticoides
son actualmente bastante bien tolerados durante el emba-
razo; no obstante, antes de indicarlos, y sabiendo que pueden
reducir el peso del recién nacido, habrá que valorar
riesgos/beneficios1.
Las “dosis“ y “vía“ a emplear dependen de la dermatosis a
tratar. Aunque habitualmente se utiliza la vía oral y la dosis
suele ser de hasta 1 mg/kg/día, no superando los 2 mg/
kg/día salvo raras excepciones, no hay que olvidar la vía intra-
muscular que evita las complicaciones gastrointestinales y la
vía intravenosa, especialmente en forma de “ pulsoterapia“ en
la que se administran 0,5-1 g. de metilprednisolona en una
sola inyección. No obstante, la vía intramuscular no permite la
administración a días alternos ni la variación de la concentra-
ción diurna fisiológica de los glucocorticoides, y la vía intrave-
nosa, en forma de “pulsos”, exige la monitorización cardiaca
pues se ha descrito muerte repentina por alteración cardiaca,
además de graves complicaciones del sistema nervioso cen-
tral como psicosis o infarto cerebral 3.
Nueve complicaciones sistémicas, además de las locales
causadas por el empleo de los glucocorticoides, son las más
importantes (tabla III) por lo que vamos a considerarlas bre-
vemente a continuación, no sin antes recordar que las compli-
caciones son mayores cuanto más altas son las dosis y más
tiempo dura el tratamiento. A pesar de lo anterior, la osteopo-
rosis y cataratas pueden desarrollarse incluso con corticotera-
pia a días alternos y la necrosis avascular después de pocos
días de tratamiento corticoideo4. Veremos las complicaciones
que más nos interesan desde el punto de vista dermatoló-
gico:
1. Síndrome de supresión glucocorticoidea. Hay dos tipos
de supresión esteroidea, la primaria, consecuencia de la
inmediata supresión del eje hipotálámico-hipofisario, y la
secundaria que aparece en pacientes que han estado someti-
dos a la terapia esteroidea.
volumen 24 • nº 1 • enero-febrero 2011 71
Esteroides mg
Cortisona 25
Hidrocortisona 20
Deflazacort 7,5
Prednisona 5,0
Prednisolona 5,0
Metilprednisolona 4,0
Triamcinolona 4,0
Dexametasona 0,75
Betametasona 0,60
Tabla II. Equivalencias de los glucocorticoides sistémicos
1. Síndrome de supresión glucocorticoidea.
2. Osteoporosis y necrosis avascular.
3. Diabetes corticoidea.
4. Cushing iatrogénico.
5. Retraso del crecimiento.
6. Hipertricosis.
7. Estrías.
8. Micosis.
9. Dermatoporosis.
10. Locales: hipertricosis, acné y atrofias.
Tabla III. Complicaciones más importantes del uso crónico de gluco-
corticoides